home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 042390 / 0423105.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  3.3 KB  |  79 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 27Snatching "Dr. Mengele"
  2.  
  3.  
  4. A suspect in a DEA agent's murder is spirited to the U.S.
  5.  
  6.  
  7.     During the late afternoon of April 3, a small private plane
  8. landed at El Paso International Airport and disgorged a garish
  9. passenger, accompanied by three grim-faced men. Clad in a sports
  10. shirt, country-club-plaid slacks and loafers, the 6-ft. 1-in.,
  11. 310-lb. Mexican sauntered over to a group of men waiting on the
  12. tarmac, smiled as if he were collecting a golf trophy and
  13. proffered his hand. "I am Dr. Humberto Alvarez Machain," he
  14. announced. "I know who you are," snapped special agent Hector
  15. Berrellez of the U.S. Drug Enforcement Administration. "You have
  16. the right to remain silent."
  17.  
  18.     The three men who stood at Alvarez Machain's elbow had only a
  19. few brusque words. "We're police officers," one said to the DEA
  20. agents. "Here's your fugitive." Then the three clambered back
  21. aboard the plane and took off.
  22.  
  23.     So ended the DEA's five-year pursuit of Alvarez Machain,
  24. 42, a Guadalajara gynecologist wanted in connection with the
  25. 1985 torture and slaying of DEA special agent Enrique Camarena.
  26. DEA agents call Alvarez Machain "Dr. Mengele," after the
  27. notorious Nazi physician. Informants say the doctor injected
  28. Camarena with the stimulant lidocaine to prevent his heart from
  29. failing during a brutal interrogation.
  30.  
  31.     U.S. agents charge that Camarena was questioned and killed
  32. by a cabal of cartel leaders and top Mexican police, military
  33. and intelligence officials who wanted to find out what he knew
  34. about Mexican corruption. A Los Angeles grand jury has indicted
  35. 19 men for the murder, among them two senior police officers
  36. appointed by former Mexican President Miguel de la Madrid.
  37. Several other prominent Mexicans, including De la Madrid's
  38. Defense Minister and intelligence chief, are under investigation
  39. by the grand jury.
  40.  
  41.     The U.S. probe of Camarena's murder has been stymied by
  42. resistance from the Mexican government and a dearth of
  43. eyewitnesses. Seven of the suspects indicted in Los Angeles are
  44. in Mexican custody, but the government has denied U.S. requests
  45. to question them. Though two defendants have been convicted of
  46. the murder in U.S. courts and five others are awaiting trial, so
  47. far none have agreed to talk. The DEA hopes that the doctor will
  48. crack. "Alvarez Machain is weak," says one investigator. "He
  49. can't do hard time."
  50.  
  51.     While Alvarez Machain's testimony could shed light on
  52. Camarena's death, his clandestine delivery to El Paso, kept
  53. secret from the government of President Carlos Salinas, has
  54. aggravated already tense U.S.-Mexican relations. Last week, as
  55. word of his capture leaked out, Mexican newspapers and
  56. politicians let loose a torrent of protest against high-handed
  57. Yanqui tactics. "The intervention in Mexican territory, once
  58. again, is extremely dangerous for the sovereignty of the
  59. nation," complained the national daily Excelsior. Unfazed by the
  60. diplomatic heat, DEA agents hint that more snatches may be in
  61. the works. They plan to pay a bounty of more than $100,000 to
  62. the shadowy team that spirited Alvarez Machain out of Mexico.
  63. Says a DEA investigator: "There are a lot of guys looking over
  64. their shoulder right now."
  65.  
  66. By Elaine Shannon/Washington.
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.  
  74.  
  75.  
  76.  
  77.  
  78.  
  79.